每年三月在芭達亞舉行的亞太廣告節AdFest又到了。而我也得開始安排去參加了。
連續去了兩年，第一年覺得很新鮮。第二年覺得很無聊。真的，一堆人每年跑到同一個地方，去看一些沒有什麼創意的廣告影片和作品，聽評審討論些其實老掉牙的所謂“專業”──有什麼比這更無聊的？
廣告業真的有創意嗎？有個老笑話說，當股市專家發現路上遇到的老婆婆都在談股票經時，就是退場的時候了。當一個行業能夠吸引到這麼多的人來展示欣賞自己的表演，那，這行業大概也就不免自我重覆和自我欺瞞。
我對AdFest就有這種感覺。(對坎城當然也不免覺得如此，只不過坎城有“大“的優點，也因為是全球性活動，的確總能端出傑出的作品。因此機制化所造成的停滯與腐敗還不那麼明顯。)
廣告的專業也停滯不前。特別是，AdFest由於特定廣告公司的大力支持，已有成為特定公司與個人禁臠之勢。挑明了說，我覺得AdFest和日本電通形成了毀滅性的聯結：AdFest當然要靠日本電通的支持。AdFest也必須靠泰國本地的製作業方能生存。AdFest過去數年皆委任林俊明(現在也在電通系統的公司任職)來從事評審的選邀，以及評審過程的秩序維護。於是，電通、泰國的製作業，和林俊明都各在AdFest的研討會中各擁一個節目。但這些節目卻恰恰顯示出這三者的欠缺創意。我每年自掏腰包去參加這樣的活動，卻看到議題停滯不前，既無能反映廣告業所面臨的問題，也無法指引可往的方向，其實深感不耐──只要看看業界新聞，就知道廣告業面臨許多問題，而大型廣告集團和媒體也都不斷在為解決問題預作準備，認真的人，看看AdAge的Agency Report，看到大廣告公司之前大買運動行銷公司(IPG甚至還買了賽車場！)，現在又大雇節目製作人才，再駑頓者，也該知道廣告業的未來已不再是拍拍廣告，作作layout，那為什麼AdFest和大多數的廣告獎至今還是讓大家在這兩個項目中比較高下？常常參與廣告獎點評活動的人應該很快就會發現，所謂專業評審，其實講來講去，還不是都是感覺層次？有些什麼深奧精微的專業可言？不過就是廣告，大家來比創意。而這創意，常常是在廣告獎中，因為廣告獎必定會自然而然模塑出某種公式和規範，這些公式和規範又自我重覆增生的自動化過程，而特別無法捉摸的。
我當廣告業記者已經快10年了。中間有一年半的時間自己當文案。我也得過廣告獎。作過廣告之後再回頭作廣告業記者，也快要6年了。我覺得廣告最重要的是態度。不是什麼像布丁一樣可以成形，還切一切端上台面的專業。而辦不好的廣告獎，不但作出一個布丁，還要把這布丁交錯切丁，告訴你這是專業。吃這種沒創意的廣告布丁，真的是膩了。今年的AdFest，能不能上點有創意的菜阿！
我抱著這樣的期待強迫自己再去一次。雖然知道還是可能失望。
